秦武王打开甘茂的书函，里头只有两个字——息壤，顿时醒悟：“甘茂已有言在先，是寡人的过错。”
于是不但不撤兵，反而增兵五万，由乌获率领前去相助甘茂。韩王派大将公叔婴来救宜阳，与甘茂大军在城下大战。乌获手持一双180斤重的铁戟，单人杀入韩军阵中，无人能敌。
甘茂与向寿各领一军，乘胜进击，韩军大败，斩首七万多。韩王恐惧，只得派相国公仲侈前往秦营求和，得到秦武王的允准。甘茂班师回朝，留下向寿驻守宜阳。秦武王让右丞相樗里疾在前头开路，他自己带着任鄙与孟贲等勇士一同起程，准备前往洛阳。
周赧王亲自郊迎，一见面，秦武王便急不可待地要求参观太庙旁的九鼎。眼见九鼎一字排开，甚是整齐壮观。传说九鼎是大禹治水时收九州之铜铸成，每一鼎代表一州，上刻有本州的风土人情，田土数目，鼎耳上刻有龙文，又称“九龙神鼎”。夏传于商，商传于周，已历三朝。
传说当年周武王克商，把这九鼎从朝歌运往镐京；及周平王东迁时，从镐京又迁到洛阳，舟车负载，这九座小铜山不知费了多少人力。秦武王看了一圈，赞叹不已。这九鼎腹部分别刻有荆，梁，雍，豫，徐，扬，青，兖，冀等九字，代表天下九州。
秦武王指着雍州鼎说：“这是我秦国的鼎，寡人应当把它带回咸阳。”转脸问守鼎官吏：“这鼎有人能举起来吗？”
“自来洛邑，此鼎从未移动过。听人说每个鼎都有千钧之重，谁能举？”
秦武王问任鄙与孟贲：“你们二位力气大，能举起这鼎吗？”
任鄙不想尝试，推辞道：“臣只有百钧之力，这鼎的重量臣不能胜任。”
孟贲挽起袖子说：“臣想试试，若举不起来，大王莫要怪罪。”
遂取来一根青丝绳索，系在鼎耳上，孟贲把自己的腰带系紧了些，两只胳膊套入绳环中，大喝一声：“起！”
大鼎离地了约摸半尺后，又重重回到地上。再看孟贲，因用力过猛，眼珠子都迸了出来，血流了一脸。
秦武王哈哈大笑：“你可太费力了！既然你能举，寡人难道还不如你？”
任鄙劝谏道：“大王乃万乘之躯，不可轻易冒险！”
秦武王哪里肯听？当下脱下锦袍玉带，扎紧腰身和袖子，任鄙拽着他的袖子一个劲地劝。秦武王恼了：“莫非是你做不到，反而妨忌寡人不成？”
任鄙不敢再说了。秦武王大步向前，像孟贲一样把双臂穿入丝络，想着：“孟贲只是能举起来，要是我能再走几步，便更显手段了。”
打定主意，他使出平生的神力，屏住呼吸，喝道：“起！”
大鼎离地半尺，秦武王正要走一步，却力尽失手，鼎落了下来，正砸在他的右脚上。只听“咯嚓”一声，秦武王的胫骨完了，定是开放的粉碎性骨折。