“听说当年袁百道打造专属于他的超级战士时，特意提取了先王后的外貌基因？”
“是，但实际出来的效果不尽人意，顶多只六七分相似，王……袁百道还曾为此大发雷霆。”
“呵。昏君对外铁血心肠，对内倒是个情种。但也难怪，传闻先王后美貌冠绝天下，曾引无数风流名士竞折腰。”
“元首先生此言不虚。”
“有这等程度的参照物在前，哪怕是蹩脚的赝品，也足够赏心悦目。可惜啊可惜，原本有24个标本，如今只剩下这最后一个。”
惨白的灯光下，一高一矮两道身影站立床尾，俯视床上无知无觉的徐迟。
矮的那个太老了，头发花白，佝偻的身子瘦骨嶙峋，下垂的褐色双颊上长着白色的斑点，衰老与失意使当年的威严与气度荡然无存。他戴了一口昂贵的假牙，但上下干枯的嘴唇已经被沟壑般的皱纹包围。他拄着一根同样昂贵的手杖，但再贵的手杖也没法与健康的右腿相提并论。看起来他与普天之下的所有老人没有差别，但偶尔，那双浑浊的老眼里会闪过狡黠隐忍的精光。
高的那个年近五十，一张上下都尖的菱形脸，位高权重意气风发，这让他看起来年轻得几乎像个青年小伙。
“冷老在这里还住得习惯吗？”曹崇业锃亮的皮鞋在地板上刮擦出难听的噪音。
冷近谦卑地把本就弯成一张弓的腰弯得更低了，脸上的褶子挤作和气的一团：“一切都好，您费心了。”
“别客气，有什么要求尽管提。”
冷近拢着手，不说话，只是微笑。
曹崇业的目光在他面团似的脸上逡巡一周，难掩嫌恶地转开脸：“最近外面不大太平，各地反叛军武装造反，基因计划重启，冷老作为知情人之一，干系重大，少不了被有些不怀好意的歹徒盯上套取点信息。为此我专程为您提供周详全面的保护，这些本就是应该的，您千万别跟我见外。”
把囚禁说成是保护，冷近在心里冷笑一声，面上不显，摆摆手：“不见外不见外。”
“那就好。”曹崇业颔首，眯起眼，背着手用下巴指了指床上的人，“怎么样？”
“元首先生是指？”
“二十年了，再见到自己昔日的得意门生是什么感受？”
“他还活着？”沧桑衰老的嗓音没有丝毫起伏。
“是。”
“元首先生救了他？”
“举手之劳。”
“他看起来跟当年一样。”
“我们冻结了他全身的细胞，阻止了衰老的进程。在当年，这是件几乎不可能完成的事。”
“是奇迹。”冷近的喉咙发痒，抑制不住咳嗽两声，“我该想到的，没有k，天合宝鉴无论如何是打不开的。”
“可能这就是上天赐给我的礼物。”野心勃勃的男人大笑两声，“当年天合宝鉴助袁百道攘外安内，中央集权，巩固王室，现如今这宝贝落到我曹崇业手上，一切都是天道命数，说到底，这个国家合该姓曹。冷老元帅，你说是不是？”
“是是是。”冷近忙不迭点头，“元首先生抬举了，冷某早就不是什么元帅。”
“你要想当，我就给你个元帅当当又有何妨？就是怕琐事耽误了您养老。”
“老了老了，元首先生还是放过我这个糟老头子吧。”
二人你来我往，虚情假意，周旋一阵。
曹崇业忽然道：“你知道那帮乌合之众拥护的谁么？”
冷近：“在下不知。”
曹崇业：“袁启。”
“嗯？”冷近面上的惊诧不似作伪，耷拉的眼皮子掀开，“那孩子当年不是……”
“是啊，我也纳闷。那帮人如果不是随便拉了个倒霉孩子当傀儡，好扯出面旗帜师出有名的话，那个中原委……”曹崇业哼笑一声，阴鸷的目光落到床上，“恐怕就要问问您的宝贝学生了。”
说完，他不悦地拢了拢敞开的西装，转身出门，“当然，如果他还醒得过来的话。”
作为被“邀请”的客人，主人走了，冷近也不好在房间里多待。他多瞄了两眼床上沉睡的人，无声摇头。
走之前，他俯身拉了拉被角，轻轻把徐迟滑出的手掩上，并隔着被子拍了拍。
宽慰一般。
＊
“有道是思念如马，自别离，未停蹄啊！哥，我想任姐啊，我想死她了，你说她到底在哪儿呢？你说，任思缈这名儿怎么就能遍地都是呢？不能啊！我任姐明明特别得那么明显……”
酒过三巡，姜聿两颊酡红，扒着周岐哭嚎，倾诉他三个月来对任思缈滔滔不绝的思念之情。
“有时候我就想，你说我们在魔方里经历的一切是不是都是一场梦？现在梦醒了，人也散了，最后什么也没捞着。”
“可他妈的记忆还在！干脆失忆，一了百了，还落得轻省！这一天天的，牵肠挂肚的，不是折磨人么？！”