祁溶困于昭狱数日，进入东宫之后，第一件事便是沐浴。
近侍与宫娥未敢打扰，静立门外。
窗外雪雨，细碎纷纷。
暖阁中，温泉水氤氲蒸腾，满屋合欢花香。
祁溶褪去里衣，露出完美的肌肉线条。
他太高了，一双腿又长又直。
踏入温泉时，因了背上交错纵横的伤痕，祁溶被热水一激，发出了“嘶”痛的声音。
他将水拍打在前胸和背部，渐渐适应了水温，软踏踏靠在了池边一角。
他半睁着眼，在花香里望着窗外落雪发呆，渐渐失去意识，不知不觉梦回姜府。
姜府里有一个大花园，因太傅之女姜晚晴喜欢，所以遍种合欢花，惹来蝴蝶蜜蜂无数。
梦里，姜太傅便在合欢花树下讲学。
姜太傅虽入朝教习皇子，却设学堂于宫墙之外。
不论朱门富贵，抑或寒门清素，凡有好学之心，都可前来听学。
天下学子慕名而来，一时之间，遂成“姜学”。
在祁溶的睡梦之中，姜太傅正讲《淮阴侯列传》。
学子们都穿着青衿学服，跟着太傅摇头晃脑背诵：“始为布衣时，贫，无行……”
姜晚晴那时才五岁光景，祁溶不过七岁，总喜欢偷溜进来听课。
太傅见了，也不管，看两个小家伙听得津津有味，只当自己讲的好，更加来劲儿，唾沫星子也飙得更远了。
“我要找烬哥哥。”
姜晚晴凑到祁溶耳边，低声说。
祁溶还未来得及答话，便听见姜太傅长长咳嗽了一声，忙说：“下了学堂再找。”
“不！”
姜晚晴挣开祁溶的手，跑到前排的祁烬身边，靠着他坐下。
靠着靠着，又犯困了，干脆靠在祁烬身上睡。
没过多时，肚子开始咕咕叫。
“晚晴，看二哥给你带了什么。”
祁溶从后面一排，伸长了脖子，献出了“宝贝”。
姜晚晴看了一眼，喜道：“桂花糖！”
她拨开糖纸，将整颗糖塞进嘴里，滴溜溜的大眼睛立时迷成一条缝。
祁溶看着姜晚晴开心，也跟着开心，嘴角不自觉上扬。
“当心蛀牙。”
端坐在姜晚晴身边的祁烬，微微皱眉。
他生得好看，眉眼深邃，气韵端庄，不怒自威。
那时，他已有十七岁，是姜太傅最看重的学生。
祁烬总是管着她，祁溶总是惯着她。
兄弟二人谁也不服谁。
姜晚晴偏偏又是祁烬的跟屁虫，将糖乖乖吐了出来，抬头望向祁烬：“那我不吃了。”
祁溶看得不满：“她爱吃糖，你便让她吃，又如何了？”
祁烬低声道：“祁辰光，你三岁吗？”
祁溶大声说：“我八岁！”
“我五岁！”
不明就里的姜晚晴声音更大。
学堂中所有人都举着书本看向三人，空气有些凝固。
正在讲学的姜太傅也歪头看着三人，手还举在半空。
最后，三人在学堂外罚跪一夜，落了一头白雪，各生各的闷气。
不知多少个时辰过去了。
屏风后的东南角发出一阵窸窣之声，将祁溶从睡梦中吵醒。
“谁！”
祁溶一跃而起，披上白色大氅，将短匕藏入袖中，朝屏风后的东南角迈步走去。
他屏住呼吸，将屏风一脚踹开，赫然看见墙角处有块木板慢慢被移开。
一双白皙的手骤然伸出，握住他的双脚便向里拽。
祁溶抱住那人跌入地道之中。
二人顺着台阶滚到地上。
一阵天旋地转。
祁溶疾如雷电地拔出短匕，对准了来者的脖子。
一条手指粗的金蛇龇牙咧嘴地朝他吐信，发出骇人的“嘶嘶”声，尖细毒牙上的黏液清晰可见。