官渡北方，延津。
袁绍从官渡逃窜后拒绝了郭图回兵邺城的提议，于九日前正式在延津重立中军。
从那一刻起，天命仿佛重新回到袁绍的身上。
荀谌的书信策反了贾诩和刘晔，许都不攻自破，曹操彻底失去了大本营。虽然皇帝对袁绍的态度比较冷淡，仅仅在袁绍大将军上只加了个太尉，但两方也算正式建立了联系。
朝廷在得知曹操未死后先后派出了两波追兵，分别由安国将军朱灵和司徒赵温带领。
袁绍也在重建指挥系统后命各军配合朱灵、赵温。不过几天，正在攻击定陶的吕旷就传来曹操打算东进的消息。
而就在袁绍调兵准备追击曹操的时候，荀谌派往东方的说客又给他带来一个大礼。
在过去一年间糜烂整个青州的泰山贼得知曹操官渡战败后投降袁绍，臧霸还逼迫吕虔的泰山郡同样投降。
但新的消息就不太好了，臧霸亲自带领轻兵日夜疾行了几百里，穿过大野泽如天兵天降一般攻破了曹军驻守的甄城。
甄城可是在东郡范围内，臧霸这是想干什么？趁着袁曹双方激战多占地盘吗？
不过藏霸的西进也恰好堵住了曹操唯一一条可能的东去的道路。
根据吕旷传来的情报，曹操被困在黄河和济水之间的狭长地带之中，而随着吕旷、朱灵、赵温等人的北进，曹军能够腾挪的空间也越来越少。
“各部停止攻伐城池。
“命驻扎在濮阳的吕翔带兵东进，压缩曹军活动空间，同时防范臧霸继续西进。
“命韩/猛约束离狐、长垣、封丘、平丘、句阳等地驻军各自严守城池，不得给曹军攻城的机会。
“再派人去邺城催促正南（审配）加征一批粮草，十日内必须运抵延津。驻扎在白马的张南、严敞分兵保护粮草，不得有误。
“命吕旷与赵司徒、安国将军（朱灵）合流，定要围剿曹贼。友若以我的名义向赵司徒和安国将军各发一份命令，要求他们配合。”
一连串的命令发出，袁绍自觉万无一失。
郭图也恰到好处的捧哏道：“大将军处断密不透风，曹操这次定是无法逃脱。不如率我军本部先行南下，趁赵温外出，以大将军兼太尉之身入朝廷主持朝政，则大事可期。”
袁绍略微犹豫了一下，刚要答应，见荀谌默不作声便问道：“友若觉得此策如何？”
荀谌直接摇头：“主公，我军可有大义？”
袁绍迟疑道：“清君侧难道不是大义吗？”
荀谌又道：“要清的那个权臣在何处？”
袁绍看了一眼地图：“在东郡。”
“不错，曹操在东郡。”荀谌这才表达了自己的意愿，“现在曹操还活着，无论是主公，还是赵温、朱灵，亦或是臧霸，谁拿到曹操的人头，谁才算拥有真正的大义。”
袁绍这才明白荀谌为什么拒绝郭图的提议。
郭图有心反对，但他和荀谌同为颍川人，天然就是一个阵营，再加上他只是私下自封袁军颍川派老大，实际上袁绍手下的颍川派都还是以荀谌为主，他也不敢在明面上说荀谌的不对。
袁绍又问：“友若，这么多年过去了，文博（朱灵）还会不会听从我的调令？万一他听命于皇帝呢？”
朱灵早年是袁绍的手下，曹操手中兵力不够找发小袁绍借兵，袁绍便派朱灵带着三营兵马去帮曹操。等仗打完了，朱灵却不走了，非说仰慕曹操，他手下三营兵马也都不想走了，同样都说曹操好。曹操当时兵力不足，就留下了朱灵。
配合官渡之战曹操根本不敢让朱灵带手下兵马上前线的事，怎么看这都是一个三年又三年的故事。
袁绍有顾虑也是正常的，毕竟等的时间太长了。
这就和终于等到要收网了，卧底突然喊你叫阿瑟一样，都是难免的。
荀谌再次分析：“主公其实不用担心，朱灵不会死心塌地的拥立汉室。相反，他一定会主动向主公靠拢，帮助主公架空赵温。”
袁绍不解：“为何？”
荀谌突然回忆起很多年前离开家时和荀彧之间发生的激烈争吵，精神恍惚了一下。
随后他笑着告诉袁绍答案：“主公，汉不可复。”
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臧霸的叛乱给了曹操致命一击。臧霸虽然只是琅琊相，但他可是曹军阵营负责青、徐两州军务的总负责人。他的叛乱代表徐州从实质上脱离了曹军阵营。
再加上陈登等徐州士族谁赢帮谁的作风，曹操对徐州已不做半点希望。