秋去春来，到陈三牛六岁时，却突生大病，浑身滚烫卧床不起。
陈虎夫妻二人吓坏了，村里医生看了无果又去请外乡医生，皆束手无策。
这一睡就是三天，刘瘸子在破庙里正疑惑为什么这陈三牛三天都没来找自己说故事(送肉吃)，正要去那陈屠夫家外看一眼，却先看一堆人跑过来叫他，说那陈三牛着了魔，要请他这村里唯一的算命先生去降服。
他是算命的，又不是茅山道士，着魔了找他有什么用？他苦笑着心想。
不过听到是陈三牛，还是撒丫子飞速的奔向村口。
只见那陈三牛身形灵活，奔走如飞，双目通红似乎是失去了理智。说是已经撞死了李家的一头牛，打碎了张家的一堵墙，此刻正抱着村口的大石磨要将其举起，似乎在发泄着身上使不完的劲力。
刘瘸子见状，慌忙从怀中摸出一个瓷瓶，打开倒入路边的稀泥中，却是漆黑的液体，像是墨水，然后双手伸进泥潭染了满手的黑泥，冲到正在吃劲的陈三牛身后，十指贴在他脸上，不见如何动作，便在其面门到脖子处画满了奇怪的纹路。
仿佛灵丹妙药一般，那符咒画上之后，陈三牛眼中红光褪去，双手一松，已被抬高一尺的石磨轰然砸在地上，将泥地砸出一个坑，陈三牛自己也向后倒去。
大家蜂蛹而上...
此事过后，大家相信刘瘸子还是有些本事的，不过也仅此而已，因为这次风波以后，这个邋遢的男人又恢复了常态，让大家哭笑不得，态度也回到了从前。不过，好像刘瘸子突然老得很快，过一年就像过了五年。他的头发和胡子也飞快开始花白。
短短三年，他从一个四十余岁的中年人形象俨然变成了一个小老头形象。不过算是救了陈三牛，他的徒弟自然也收成了。但是剑术好像也没怎么教，整天就教陈三牛写字，看得陈虎夫妻一顿咂舌，教书先生都教不了的，你能教?不过他们对这个来历神秘，作风“奔放”的男人还是心存感激的。儿子大于天，陈三牛平安开心，比什么都好。
他教的不是隶书，不是楷书，是一种神意连贯，浑然天成的字，旁人大约是看不懂的，不过村子里识字的人本来不多就是了。陈三牛学得像模像样，笔下的字却不忍直视，一笔一划比那杀猪刀挥得还要狂野。刘瘸子却不生气，教书先生看了说这孩子是天生少一窍，朽木难雕，他却说这小子是天生多一窍，在藏拙。
那日发狂，是悟性太高，练那杀猪刀法由简入繁，悟得太深，但无人引导，导致走火入魔了。他算得也没错，这小子呀，是...
天狼星！
不过这些话他谁都没说，他也没处说去，只天天按时教这小子练字，在村口那大槐树底下的石桌上，一老一小趴着练，从中午练到下午，直到陈三牛被他娘揪回家吃饭才算完成一天的功课。
“教书先生都没我上心呐！”他自叹道。
这一日，陈三牛前脚刚走，刘瘸子正准备回破庙，看见村口不动如山的大石磨，想起了今天是陈三牛三年前发狂的日子，突然心中一惊，掐指一算，朝破庙狂奔而去。
......
他带了一本书，一些银钱，一块玉石，全部放进包袱里，然后来到陈家，敲响大门。