关中，竹水村。
杂树交荫，流水潺潺。一个七八岁左右，容貌清秀、脸色苍白、体格羸弱的男孩站立在河边，盯着水中不停晃动的倒影，不由咳嗽了两声，鲜血被咳出，染红其手心，他看了看手心，低声道：“如果前迈一步，估计一切就都结束了。”
这个男孩名叫赵谦，数个月前，他偶感风寒。这本是小病，就算不请大夫医治，也能痊愈。但其父亲赵方担心其体格孱弱，便请来了一位自称“神医”的江湖郎中，结果这位江湖郎中硬生生的把赵谦的微恙治成了绝症。赵方为了给赵谦治病花光了家中的全部积蓄，后来无可奈何之下，便向佛门借了僧邸粟。
所谓“僧邸粟”，名义上是为了赈济灾年、供养僧尼，实际上便是高利贷，而其利息超过本金，佛门比丘时常翻改契券，因此家破人亡者，不在少数。赵方如此做，实属万不得已。
数日前，佛门比丘上门催债，声称若不能还债，赵谦全家，男为比丘，女为比丘尼。若赵谦与赵方沦为比丘，只不过充当苦力罢了，而赵谦的母亲与姐姐沦为比丘尼，则彻底堕入地狱之中，生不如死。赵方自然不能答应，苦苦哀求之下，前来讨债的比丘同意宽限一月。
赵谦偷听父母的谈话后知道，僧邸粟的利息远高于本金，他们家连本金都拿不出，更何况利息？他年纪尚浅，考虑问题不全面，觉得此事因自己而起，如果自己投河自尽，家人便可不再为自己的病情操心，父亲便可带着全家逃走。
但其来到河边，又害怕了，眼前流水清澈见底，他却始终不敢跳下去。他犹豫再三，深呼吸数次，缓慢抬起右脚。
忽的，他见远处河流有一片白色，定睛一看，发现原来是名身着白衣的小女孩抱着一截树干浸泡在河流之中，女孩柳眉紧闭，显然已经昏迷，但抱着树枝的双手却丝毫没有松开。赵谦连忙跑到附近一处竹筏处，拿起一根竹蒿，将那名小女孩拨到河边，然后跳入河中，将其捞上岸。
他身患重症，身体乏力，将小女孩捞上岸后已经精疲力尽。他对于医术丝毫不通，不知如何抢救，只得摇晃女孩身体呼叫：“醒醒，醒醒。”
这名女孩正是诸葛清岚，她吐出口中积水，渐渐睁开双眼，见赵谦紧盯着她看，眼神中充满了慌乱焦虑，她勉强坐起，微微摇了摇头，待清醒一些后，对赵谦：“你是谁，我这是在哪？”
赵谦道：“这是竹水村，你怎么在掉进河里了？”
诸葛清岚思索道：“我被人追杀，不小心掉进河里了。对了，我爹娘他们……他们有危险，我要去找他们。”说着，她便挣扎着要站起来。
赵谦忙道：“你回去只能给他们添麻烦，还是等他们摆脱危险，前来找你吧。”说完，又不禁咳嗽了两声。他刚才体力消耗殆尽，现在咳嗽，又咳出血来。
诸葛清岚虽然年级甚小，但其之理性已远超常人，觉得赵谦说的有理，便冷静下来，又见赵谦咳出血来，便道：“你病了？”
赵谦摇头道：“小病而已。”他极为好强，不愿遭受他人同情，因此虽然知道身患不治之症，仍说是小病。
诸葛清岚从怀中掏出一个呈雪花形状、晶莹剔透、袖珍玲珑的玉佩，递给赵谦，道：“此玉戴在身上，益气延年，可治百病，你拿着吧。”
赵谦道：“这是你的，我又怎能要？”
诸葛清岚道：“你身患重症，要想治愈，定然花费甚大，给家里人增添重担。并且，你救了我，我送给你一块玉，也是理所当然。”她见赵谦粗衣布鞋，知道其家境贫寒，故而以此为由，劝其收下。