“哼！什么他乡遇友，吴义那厮再也不配这友字！包有鱼？我却只有刀子！”恶汉突地大声说道，不知道哪里来的恶气，仿佛又变成了一只恶狠狠的野兽。
“四弟莫要冲动，哎，你这火爆脾气总是改不了。”“铁人”的声音竟然很温柔，“也许五弟只是一时糊涂，误入歧途……”
“一时糊涂？！”“恶汉”叫道，“平日里总是义不离口的是谁？亏他叫了一个义字！”
“也许……毕竟……毕竟我们曾经是同生共死的兄弟……哎，只盼他能回头。”
“大哥，三弟四弟，你们可知道有这么一句话：开口说轻生，临大节决然规避；逢人称知己，即深交终究平常？想来我等终归是看错了吴义。世上有些人，说话远远要比做事漂亮，岂止吴义，便是名满天下的解缙解大才子，何尝不是如此？哎，仗义每多屠狗辈，负心最是读书人……”
“二哥是在夸四弟么？嘿嘿，我这糊涂掌柜既不杀狗也不读书，只会喝酒，难得糊涂。”
“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不糊涂。三弟人品如酒品，若使你真个醉得糊里糊涂，却是不能。”
“恶汉”忽然笑了，而且笑得很忸怩，嗡声嗡气地说道：“二哥莫要夸我，我老屠书读得少，不懂那些大道理，不过义字当头还是晓得的！对了，二哥方才说的什么解缙，却是怎么一回事？”
“解缙么，那可真叫才高八斗，学富五车，乃是我大明第一才子，年轻的时候一身铁骨，满腔节义，不畏权威，敢作敢为！然而有谁能想到……”“瞎子”叹口气，“当年燕王靖难成功，就在即将登基的前夜，解缙竟然背义变节了！据说那天晚上，解缙和他的两位同乡好友进行了一番谈话，那两位同乡一个叫胡广，一个叫王艮，为状元、榜眼出身，自然也是非比寻常。三人皆是建文近侍，深受信任。然而皇帝易主，莫说前程未卜，便是身家性命亦是生死难料，何以为之？只见那解、胡二人慷慨愤激，陈说大义，满口气节，便要随建文帝去也！王艮却一言不发，只是默默流泪。俗话说得好：隔壁有耳。他们这番谈话恰好被隔壁吴溥的儿子听见，只听得他热泪盈眶，敬佩不已，对吴溥说道：‘胡叔叔慷慨大义，想以身殉国，着实令人敬叹！’吴溥却笑着说道：‘我看并非如此，这三个人中，只有一个人会以身殉国，’”瞎子讲到此处，卖了个关子，问道：“你们且来猜猜，这个人会是谁？”
“王艮！”“恶汉”抢先答道。
不等“铁人”和“酒缸”回答，“瞎子”点头叹道：“是也！那王艮回家后，对妻子说道：‘我食君之禄，忠君之事，今江山易主，我惟有以身殉国，全忠保节！’说完便从容自尽了。而那陈说大义的解缙，回家后便收拾好包裹，当夜就投奔了燕王殿下；胡广虽然慢了些，却也没慢了许多，次日清晨便即跪拜投降……”
“好一个才子！好一个状元！”“恶汉”猛地一拍桌子，高声骂道，“端的如此无耻！若叫我老屠撞见，定要砍上三刀五刀，拿他们的狗血去王艮的坟头拜上八拜！”
“瞎子”一摆手，苦笑两声，凛然说道：“四弟莫要高声。若说大义凛然，铁骨铮铮，那名满天下的方孝孺更是令人钦叹敬佩，万世景仰！且说燕王登基之日，便召方孝孺拟写即位诏书。方孝孺应召前来，却是哭着进殿，站在那殿前拜也不拜，对燕王连发三问，问得燕王无言以对，恼羞成怒，只得强逼方孝孺，然则方孝孺仍是不写，燕王大怒道：‘你不写，难道不怕朕诛你九族吗？！’方孝孺冷笑道：‘莫说九族，便是十族又如何？！’……”
“恶汉”截口问道：“我老屠书读得再少，却也知道自古以来只有九族，哪有十族的道理？”
“瞎子”叹道：“那第十族，便是朋友和学生，我也是前所未闻，自此方知……”
“好一个狗皇帝！果真灭了十族？”
“此事却是众说纷纭，二哥我没有亲眼所见，不敢人云亦云，胡言妄传，不过方孝孺终归是惨招凌迟，却至死不屈……哎，读书也好，屠狗也罢，气节二字，存乎一心，岂能坐而论道，轻言空谈？”“瞎子”讲毕，叹息不已。
“恶汉”听到此处，已是悲愤异常，只觉得胸腔里被塞进了十数个火雷，炸裂的火焰喷薄欲出，却一下子堵住咽喉，憋得脖粗脸涨，双目血红，“啊啊”两声，再也说不出话来。
屋子里突然静下来了。
静。很静。静得令人窒息。
空气仿佛已经凝滞，只有落叶还在不停地叹息。更远处的城区灯火通明，偶有几声长笛吹奏折柳，穿透秋寒夜重，更添离愁。
光明终究照不遍黑暗，笙歌总是唱不尽悲欢。世上的黑暗岂非正是光明造成的阴影？笙歌岂非正是悲欢谱写的曲调？
有时沉默也是一种声音。
蓦地，“酒缸”抓起酒壶，咕咚咚地灌了数十口，然后“呯”地一声把酒壶重重地顿在桌子上，脑袋慢慢垂下，眼睛又变成了一条缝儿，似乎已要睡去，口中却喃喃说道：“二哥啊二哥……只希望……只希望你今日算得莫要不准……”
“瞎子”叹了口气，苦笑道：“三弟啊三弟，你又什么时候能不喝醉呢？”
就在此刻，“啪啪啪”三声门响，四人不由得各自一惊，异口同声道：“果然来了！”