八荒艮土功，顾名思义，其武功属性为五行土，故尊土德。
五行八卦中，乾兑属金，震巽属木，坎属水，离属火，坤艮属土。
《易经》有云：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。
是矣土德为丰厚包容，中正古朴，沉凝厚重，位于中央统领四方，孕育、生发万物。
而土形之人，大多长得方面大耳，腰厚背隆，肌肉结实，体貌敦厚，拙笨三短（身材短、脖子短、手指短），面色枯黄；声音憨宏，脚步低沉。在人性上往往具有诚实守信，敦厚沉稳的品质。
所有这些五行土的属性，在皇甫厚德的身上都体现得淋漓尽致，因此当年他拜入五行门下的时候，他的师父闻人莫明选择他做了土宫弟子，专习八荒艮土功，可谓人、功各得其所，相得益彰。
修炼八荒艮土功以修心修德为主，重内功而次招法，重养性而忌杀伐。所以它的功法属性是以防御为主，攻击为辅，一般来说，不到万不得已的时候绝不会主动施展出攻击的招法致人于死，只需用强大的防御能力让对方知难而退即可。
正因为八荒艮土功的这种属性，所以赑屃才能与皇甫厚德死缠烂打那么久，而苏百无一见皇甫厚德摆出来那个姿势便自行认输了。
然而尽管八荒艮土功是以防御为主，但并不代表它的攻击性不强，事实上却恰恰相反，一旦施展出它的攻击招法时，其威力足可摧碑碎石，开山裂地，端的强大无匹！
打个不太恰当的比喻来形容此功就是咬人的狗不叫，而对于皇甫厚德来说，就是千万不要激怒老实人。
老实人轻易不发怒，可是他一旦发起怒来就会要了人的命！
所以当皇甫厚德听到苏百无和方省吾的惊呼时，实在是恼怒已极忍无可忍了，毅然决然地使出了“开天辟地”这个最具杀伤力的招法——锄头作斧，荡开铜钹，顺势向下一劈，锄头直插地下数尺之深，只露半尺左右锄把，然后双手握紧，两脚踏于地面，默运玄功，吸纳地气自足底涌泉穴入行血脉集于丹田化为内力，继而贯注于双臂双手，沉喝一声，锄头挥起，带动四周的砂石土壤暴射而出，每一粒砂石每一颗尘土都被贯注着强劲的内力，如弹雨般射向赑屃！
所谓正月建寅，二月为卯，三月为辰……寅卯春季属木，巳午夏季属火，申酉秋季属金，亥子冬季属水，辰戌丑未四季末属土，此时正值阳春三月，万物生发，大地之中的辰土之气极盛，故而皇甫厚德一吸之下，浑厚无俦的辰土之气源源不断地涌入丹田化为内力，如高山大海般沉雄浩瀚，一经倾泄而出，便仿佛泰山崩倒，银河倒挂，那等山呼海啸的威力，简直令人难以想象，不敢想象！
此招虽云“开天辟地”，身临其境者却不曾觉得有天地初开之气象，反而有世界末日之感观。
赑屃的铜钹被皇甫厚德荡开之际，身子也不由自主地退后数步，这时突听“轰”的一声巨响，然后眼前顿然一暗，扑天盖地的砂石土粒已经裹挟着劲风疾射而至，他不免大惊失色，急忙舞动铜钹划出一个个圆圈，试图护住周身，怎奈射过来的砂石土粒的速度实在是太快了，而且他的反应也稍稍慢了一些，是矣尽管他护住了头、胸、腹这三个重要部位，可是腰、腿部位却已然“中弹”，顿时变得千疮百孔，血流如注。