灾情严重，难民汹涌，其中不乏为非作歹者，为了一点钱，或者一点粮食，他们就能生出杀心来！
是非之地不可久留，薛羽一行人钻进了人流中，仗着熟悉地形，连着转了几条小胡同，成功的把尾巴甩掉了，而后找到了一家粮食铺子--刘记粮店！
那知刚到地方，就被吓了一跳，粮店前挤满了人不说，还挂着新的价格牌子，上面是巨大墨字：
精米一百五十文一斗，糙米一百零五文一斗，小麦九十文一斗，各色杂粮七十五文一斗！
旁边还写着：小本经营、概不赊欠，有钱请进、无钱莫入！
这下薛羽等人傻眼了，记得前段时间，河间府一带的粮价是：精米五十文一斗，糙米三十五文一斗，小麦三十文一斗，杂粮（黍、豆、糜子、谷子）二十五文一斗，这才短短几天时间，价格竟然翻了三倍！
三钱银子，只能买一斗多糙米，或者两斗小麦，他们十二个小伙伴，就算是再节省，也只能坚持六七天罢了，这跟期待的相差太远了。
（明代1两银子=16钱=1000文铜钱！
1石米=10斗=10这个斤不是后世500克一斤，而是明代594.6克的一斤！）
小伙伴们不甘心，又转了其他的粮食店，价格都相差无几，甚至还要更高一些，这可怎么办呢？
“停一停，刘老爷有命令，赶紧换牌子！”
“是！”
一筹莫展之时，更郁闷的事情发生了，从粮店内走出一名掌柜的，肥头大耳，满脸油腻，体重起码在三百五十斤以上，一手拿着账册，一手拿着算盘，打得啪啪直响！
在胖掌柜的指挥下，几名伙计把价格牌子摘了下来，涂涂改改之后，重新挂了上去：
精米两百文一斗，糙米一百八十文一斗，小麦一百二十文一斗，杂粮一百文一斗！
“今天这是第三次涨价了，还让不让人活了？”
“刘大头这个奸商，趁着饥荒高价卖粮食，这是喝老百姓的血、吃老百姓门肉啊！”
“别发牢骚了，赶紧的买粮食吧，现在不买的话，只怕一会儿还要涨价！”
……
转眼之间，价格又涨了三成多，排队的百姓们不禁怨声载道，有人都带着哭腔了，可又有什么办法呢，连续的旱灾下、很多人家里都断顿了，再买不到粮食，只怕就要饿死人了！
无奈之下，只能把全部积蓄掏出来，咬着牙买了高价粮，有人手中银钱不够，只好回家收拾一些东西，走进了旁边的刘记当铺！
知道百姓们急于买粮救命，当铺故意把价格压的特别低，不及往常的一半，等于又狠狠地剥削了一把！
“碎银一块，重二两四钱三分，成色一般，折价两成！”
“碎银一块，重一两八钱二分，成色较差，折价三成半啦！”
…………
抬高价格、以次充好之外，奸商们还有一个敛财的手段，就是在银子上面打主意！
自从隆庆开海以来，随着海外贸易的兴起，大量白银涌入了中国，并逐渐成为主要流通货币，铜钱则沦为次要位置，但银子都是银子，却有很大区别！
受工艺水平的限制，明代铸造的银锭里面，含银量最高也只有93.5%左右，这已经算成色最高的，称之为‘足银’，或者‘纹银！’
因为银子纯度达到90%以上，表面会出现一种雪花状纹路，纯度越高，纹路越是密集，这才有雪花白银的说法，简称纹银！
可是许多银子，根本达不到这么高的成色，能有七八成纯度就不错了，还有一些奸诈之徒，故意往银子里添加铅、锡，以此坑骗他人！
因此上，明代的商品交易很是麻烦，不但要称银子重量，还要估算成色，进行折扣呢，刘记粮店就在这上面坑人了！
明明成色极好的雪花纹银，硬说成是杂银，要折价一两成，至于成色不好的银子，更是直接对半折了，而百姓们急于买粮救命，又不敢得罪了刘大头，只能吃这个哑巴亏了！
…………
“掌柜的行行好吧，小的家里三天没开火了，看在小人给刘爷府上，赶了三十多年大车的份上，您就佘两斗粮食吧，等过了灾年小的一定加倍奉还！”
“刘老爷早有吩咐了，小本经营，概不赊欠，你要是实在没有钱，可以回去刮刮家底，暂且压到旁边的当铺去，那也是我家刘老爷的买卖！”
“可是小人家里面，能卖的全都卖了，能压的也全都压了，已经是家徒四壁了，呜呜！”
“既然如此，那就没啥说的了，伙计，送客！”
“掌柜的，求您了，人命关天啊！”
“滚！”
一名老者因为囊中羞涩，想佘上两斗粮食救命，那知好话说了一箩筐，粮店掌柜的就是不为所动，让伙计们把老者推出去！
老者不愿离开，跪在地上苦苦哀求，最后掌柜的不耐烦了，一脚踹到在地上，又狠狠踢了几下，让伙计们把老者抬着扔了出去！
百姓们看到这一幕，想要帮助老者一把，却是有心而无力，大家都是穷困潦倒，吃了上顿没有下顿，谁又帮得了谁呢？
痛哭一番之后，老者失魂落魄的走了，口袋则仍在了地上，没有佘到粮食，全家人也就没了活路，留着口袋又有何用呢？
“老大，咱们怎么办啊？”
原想买几斗糙米，好好打打牙祭的，如今三钱银子，只能买一斗多杂粮了，十二个人吃不了几顿的，小伙伴们都很郁闷！
好不容易得到的银子，却要被奸商剥削走，真是不甘心啊，可又有什么办法呢？
“不必灰心丧气，今天晚上，我一定让大家吃上白米饭！”
薛羽将口袋捡了回来，看看刘记粮食店，又看看不远处的水井，一条妙计出现在脑海中！
这条计策有一些阴损，不过对付奸商，也算无愧于心了！
想到这里，薛羽紧攥着银子，加入了买粮食的队伍之中……