徐光启道：“正要禀告陛下，臣带着科学院农科的一帮学生，已经在京畿皇庄中进行了种植，限于种子不足，目前只种下了五百亩玉米，种了番薯两千余亩，马铃薯二百余亩，长势皆好，不过要到秋后才能成熟。”
朱由检满意的点头：“很好，秋收后好生保管种子，朕准备明年在陕北数府进行推广？”
“陕北？”徐光启愣了一下，“陛下不是说现在顺天府内种植，然后再推广天下的吗？”
朱由检叹道：“爱卿想必也知道，陕北近几年连年灾旱，庄稼颗粒无收，朕听闻这些番邦作物产量高且抗旱，先在陕北推广种植吧，只希望能多产一些粮食，让陕北百姓能有口饭吃，不再当流民作乱。”
徐光启点点头：“臣明白了，陛下仁慈。既然如此，臣请明年亲往陕北，为陛下推广这些作物。”
朱由检看了看徐光启花白的胡须，摇了摇头：“爱卿年龄大了，恐怕不适合劳碌奔波，还是留在科学院教授学生吧，今年这段时日，多培养一些懂番邦作物的学生，明年替你去陕北推广便是。”
若是朱由检没有记错的话，徐光启恐怕没几年好活了，他可不想这样的人才死在陕北那片地方。
徐光启叹了口气，知道这是皇帝对自己的关心，可却觉得有些遗憾，相比呆在内阁，去推广这些番邦作物，使得天下百姓能因此吃饱肚子，对他来说才更有意义。
“科学院诸科没什么事吧，朕这些时日忙，有段时间没过去看了。”朱由检问道。
徐光启摇了摇头：“一切正常，各科教授都已经到位，按陛下要求，这段时日从京师内外招收了五百多学生，大都是平民子弟。眼下正教授学生们识字算术基础课程，可能要两年后，他们才能升入各科，进行真正的学习。教授们教书之余，都在忙着各自研究，倒也其乐融融。”
朱由检遗憾的叹了口气：“可惜科学院成立的太晚了......”
徐光启眨了眨眼睛，哪里晚了？你刚即位不足一年，数年前还是不懂事的皇子，那时你有能力成立科学院吗？
朱由检知道徐光启不理解自己，也没多做解释。若是科学院能成立早几年，现在能培养出一批人才来，正好可以带到陕北，作为乡长村长，便可以非常容易建立自己的基层组织。
现在却稍微有些麻烦，手中没有人才，再好的点子也不好实施。
好在禁卫军内部也在推广识字，朱由检下旨招募了百余名落魄读书人，以军纪条令为教材，训练之余，教授士兵们识字，据说很多士兵已经能认识数百日常用字。到达陕北之后，可以抽调一些识字士兵作为乡村官吏。
又聊了一阵关于科学院的事情，对科学院工作进行了一些安排，告诉徐光启，增加武技教学，会从锦衣卫和禁卫军选派高手作为教练，教授学生们武技和军事知识，科学院培养出来的人才要文武双全。
朱由检亲自起身把徐光启送走。和对待朝廷那些官僚不同，对徐光启这种技术性官员，朱由检还是非常尊重的。