六月十一,林彻带着商队,离开了浮流镇,继续踏上了前往泉州的路途。
先是沿着官道南下,经过漳州的龙岩县,然后转向东行,进入了泉州的安溪县。
途中,正好经过了青阳铁场。
这时候的泉州铁矿资源丰富,冶铁业非常发达,最主要的铁产地包括安溪青阳铁场、永春倚洋铁场、德化赤水铁场。
而其中青阳铁场出产和税收远高于其他两处,且在行政上独立于安溪县,受泉州铁务直管。
这里的矿藏种类多、储量大,为青阳铁场冶铁制造提供绝好条件。
地处泉州五阆山脉,茂密的森林提供了取之不尽的燃料。
北高西低、东西向夹的地势,使铁场所在的下草埔犹如天然的“鼓风机”。
从下草埔可抄山道抵达临近的渡口,将铁制品经由水路抵达泉州港,再沿着海上丝绸之路销往南洋各国。
丰富的物产资源、便捷的水陆交通、强大的生产力,宽广的销售市场,使得青阳铁场成为了大宋有数的冶铁基地,官办和民办铁场共存。
得天独厚的冶炼场,吸引了许多能工巧匠从四面八方聚集青阳。
青洋村炼铁炉窑多达上百处,环抱村庄的后山开出了多处矿井。
人们从四周近山开采出铁矿石,从山林运来木柴,铁炉里炉火正旺,工匠们叮当敲锤声绵延不绝,四溅的火星映红了天空。
林彻发现,这里竟然可以同时冶炼熟铁、生铁、钢,同时还具有一定的深加工能力,能够锻造铁钉,铁片,铁锅,以及一些农具。
更多的是把铁料送往晋江下游的冶炼铸造作坊,进行深加工,然后再销往各处。
紧紧依靠手工业,从咸平二年,官府设置青阳铁场开始,这里便开启了‘炉火照天地,红星乱紫烟’的冶铁盛景,已经两百多年了。
林彻带着宁小七和虎子,三人在这四周乱转,似乎也没人管他们,也许是来往的人流太多了,官府对这里的管理和限制并不严格。
三人正在清洋村里瞎逛着,这里说是村,还不如说是一个工厂区,铁铺作坊有几十家,大多是对铁料进行一些粗加工。
这时,一座规模还算大的一个作坊吸引了林彻的注意力。
这个门额上写着‘庄氏铁坊’的院子口聚集了几十人在往院子中打望,院子里传来一阵阵喝骂声,林彻仗着个子小,力气却不小的便宜,从人缝里钻了进去。
却见院子,五六个衙役前面站着一个小吏,正戟指对着一个老汉怒喝。
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“庄老头,今年的买扑钱你已经拖了两月多近三月了,两百万斤铁总共一万贯,你现在只缴了三千两百贯,余下的钱却让我追讨如此长久,我已被掌务官人打了两次板子了,今日,无论如何你家必须把钱补齐了!”
“还请再宽限些时日啊,马监使,如今老朽家中却是拿不出如此多的钱来啊,还望监使高抬贵手,待寒家缓过这口气,必当厚报!”
“呵,谁稀罕你的厚报薄报,整个青阳场,谁不知道我马有才一向廉洁奉公,一清如水,从不假公济私,枉法徇私的!”
“马监使,老朽数代为铁场尽心尽力的份上,每年买扑的份额都是最大的,也从未拖欠买扑钱和税钱,今年寒家实在是流年不利,遭了大难,就烦请监使帮忙在掌务那里多多美言几句。”
“你个庄老头,就算我能宽限你,那谁来宽限我?掌务那里是我一个个区区小吏能说得上话的?我看你就算缴不上买扑钱,也得把孙公子的借款还上吧,到时孙公子在掌务那里美言几句,不必你我在这拉扯要强的多么?”
马监使朝边上努努嘴,林彻才发现旁边一直静静站着的两人。
一个青衣小帽,看打扮应该是个小厮,另一个一身白衣襕衫,头戴东坡巾,一副读书人打扮,看起来很是儒雅谦和。