当王恬听到朱庭隆失踪的消息后，他立刻就怀疑是和军械失窃案的幕后黑手有关系。但是他想了想之后，很快打消了这个想法。
他马上安排武定军派出三百人前往昌兴县一起寻人。
见淼儿一直盯着自己看，王女宗说：“我不是为了救他，他在写的那本大话西游，我还没有读完呢，正到关键的点。”
淼儿若有所思的点了点头，反正我只要朱大哥平安回来，我还得给他当丫鬟盯着他。
……
两天后，朱庭隆见屏山寨大当家元信已经无碍，便提出了要回去的想法。
这时长老们开始顾虑了，一个个沉默不言。
元信大概猜出这其中一定有事，便对朱庭隆道：“我们这些人在官府眼里都是草寇，放公子回去是可以的，但是若官府再来征讨……”
朱庭隆思考片刻道：“这样吧，我给屏山寨两个承诺。”
长老们抬起头支棱着耳朵听着。朱庭隆说：“第一，我不会告诉任何人我的遭遇。我会找其他理由来解释我的失踪。”
见众人没说话，他又说：“第二，给我一个月时间，我给寨子想个活路，一定让所有人过好。”
这时一个长老道：“公子，你能有什么办法？可是一百多号人呢。”
朱庭隆笑笑说：“我已经想到了，不过要试试可不可行。”
于是，他简单的将他想到的提纯盐的方法讲了讲，这群老盐民听后发现是让大家干回自己的本行，自然是开心不已，不过心里对于能不能成功还是存有疑虑的。
元信也开心的说：“如果公子能解决，那可是大功德啊。”
朱庭隆道：“这事如果能成就不是你们一百多个盐民的事情了，会是整个虞城郡甚至越州的事了。”
元信当即表示，如果朱庭隆能解决寨子里的人的生计问题，他愿意亲自给朱庭隆做护卫。
朱庭隆则表示，好呀~~。这次绑架也让朱庭隆认识到，靠丁丙乙和杨胖子是不行的，得有重量级选手保护自己。
最后，元信亲自送朱庭隆下山，命人把在后山干苦力的丁杨二人一起放了。
丁丙乙见到朱庭隆后痛哭流涕，朱庭隆安慰道：“没事了，这不是没死吗？”
杨胖子却说：“他不是哭这个，是这两天苦力实在把他累坏了，你看我也瘦了两圈了吧。”
朱庭隆瞬间石化当场。
下山的路上，元信跟朱庭隆说：“公子莫要忘了自己的承诺啊，你也看到了我们这山上都是石头，也没什么产出，这眼瞅着青黄不接了，事情还要加点紧。”
朱庭隆道：“我都记下了。”他抬头看了看这山上的石头，心里却有些乐了，这可是他一直在寻找的东西啊。
元信又道：“你安排的事情我已经找人去做了，你大可放心。”
朱庭隆拱手谢过后，带着丁杨二人下了山，路上朱庭隆把这三日来的遭遇与二人对好了口供。
当三人到了山下的水凼子时，一艘小船已经等在那里。
待上了小船，船工一声吆喝，声音回荡山间，小船开始缓缓的游动在碧绿的水上。
水凼子边的一棵大树上，一个黑衣人站在树杈上，看着远去的小船，纵身跃下大树，伴随着他的动作，腰间悬着的那枚铜蝉发出嗡嗡的声音。
“那个宋江交代了吗？是谁要买我们的命？”丁丙乙低声问朱庭隆。
朱庭隆诧异的看着丁丙乙说：“人家是买我的命好不？我值一千两，你俩是搭上的。”