原来，狄二郎在家时总是惹事生非，父母、兄长都为之头疼。他上头有一个大哥，已经娶妻生子，却是温顺恭俭之人。去年年初，大哥被乡里有名的恶霸纠缠，不慎失手将他打死。县丞来拘，狄二郎爱惜年迈的父母和幼小的子侄，替大哥认了罪，被刺配青州。青州城军营也是欺负弱小，狄二郎被营里一名老配军欺辱，气愤之下将他打个半死，自己逃出军营，跑到宋辽交界处剪径过活。因为天气一天比一天冷，过客稀少，遇到叶沛那天，狄二郎已经一整天没吃饭了。
听完狄二郎讲述，叶沛感叹道：“狄二哥替兄代罪，真是个有情有大义之人。”
狄二郎凄然地说：“不过是父母兄长不爱我，谈不上大义。”
叶沛凛然说：“看来狄二哥小时候一定经常淘气闯祸，不过，老人言：父母憎，孝方贤。狄二哥为人让我钦佩！”
狄二郎腼腆一笑，完全没有之前劫匪那种霸道威风之态了。
此时已过二更，渐觉下起冷雨来。小雨淅沥沥已经下了一会儿，因为狄二郎、叶沛二人说话，完全没有注意天气，此时叶沛被冷风一吹，不觉打了个寒颤。
叶沛说：“如此，狄二哥，明早我问问大师兄，为哥哥谋个差事。今晚您随我到前店，先寻间房住下。”
狄二郎更不好意思地说：“这如何使得？”
“狄二哥不用客气，我大师兄为人仗义，最好结交朋友，我对他说您的为人，他定然不会拒绝。”
见叶沛如此豪爽痛快，狄二郎心中欢喜，自己已是走投无路，跟着镖局也是一条好出路，因此答应了叶沛的请求。
二人手搭凉棚冒雨跑回前店，正巧遇见周寻失眠在房檐下观雨。他见被俘的狄二郎手脚松快地跟叶沛跑过来，心中一惊，冲到叶沛前面挡住狄二郎喊道：“叶家妹子，他怎么放出来了！”
行了几天路，周寻已不像刚被救时叫叶沛“恩公”长“恩公”短的，而是亲切地叫她“叶家妹子”，这个称呼叶沛也很认可。但是狄二郎不知叶沛是女娃，突然被周寻拦住，吓了一跳。
狄二郎惊叹地说：“什么？你竟是女娃？”
周寻拦着他说：“对呀，你要干什么！”然后转头对叶沛说：“叶家妹子，你快去叫醒陆大哥、楼五弟他们！”
叶沛见了周寻想要保护自己的样子甚是可爱，笑道：“周大哥，您要做什么？”
周寻说：“我就是霍出命来也要护你周全。”
叶沛更笑：“周大哥，您误会啦，这位是狄二哥，他是一个好人。”
周寻疑惑地说：“他是脸上有金印的逃犯，又是一个劫匪，怎么会是好人。妹子你心善，不要被他骗了。”
狄二郎又羞又恼，抓住周寻的胳膊怒道：“你说什么！信不信我一掌劈死你！”
周寻叫道：“你劈死我我也不能让你骗了叶家妹子！”
叶沛上前解劝道：“狄二哥，快放手，周大哥，你也不要着急！”
叶沛三言两语把狄二郎遭遇说与周寻听了，周寻感叹道：“叶家妹子，你真是菩萨转世，救了我又救了他。”
狄二郎在旁边看着叶沛和周寻，感叹道：“叶家妹子，我真是没有想到你是一个女娃娃，你真是女中豪杰，巾帼不让须眉！”
叶沛笑道：“不用抬举我，我知道自己几斤几两重。”她又转向周寻说：“周大哥，求您个事儿，现在店家也歇息了，开不出新房间，您看今晚能不能让狄二哥跟您那屋凑合一晚？明天我跟大师兄说了此事再做打算。”
周寻也是个爽快人，一口答应了。他晚上又给狄二郎铺了木桶，洗了澡。周寻瘦弱，狄二郎高壮，穿不得他的衣服，周寻又让叶沛拿出一套楼子衿的衣服给狄二郎穿了。
第二天一早，大家见了穿着整洁的狄二郎，都吓了一跳。他个头与楼子衿相仿，相貌堂堂，若说楼子衿是当世第一美男子，狄二郎也能数第二。
叶沛之前见陆畅慷慨地收留了周寻，觉得大师兄一定也会收留狄二郎，因此见了陆畅自信地说：“大师兄，昨天咱们救下的狄二郎，实际是替兄代过，实乃有情有义的汉子，我想若是镖局欠缺人手，您看能不能也留他一号？”
陆畅看看叶沛，又看看狄二郎，心中并不欢喜。他不想留一个脸上刺着“金印”的人在镖局，他对下面人也不好交代。但是又不好拒绝叶沛，于是对狄二郎说：“狄兄弟，我见你一表人才，本应留在军中为国效力，若是屈在我这镖局可是大材小用了。你既然不愿留在青州军营，我认识延州经略相公范伯纯范相公（范雍），我写一封信推荐你去，现在国朝与党项兵戎相见，正是用人之际，希望你为国出力，将来也好出人头地。”
狄二郎见陆畅不愿留下自己，去延州军营也是一条好出路，一个待罪之人还有什么选择的权利呢？他只得说：“多谢陆大哥美意！我定当为国效力。”
叶沛见大师兄如是说，想强留狄二郎，却不知如何说，他看看楼子衿，五师兄也对她摇摇头。
叶沛只得说：“若狄二哥愿意去延州，也先等几天，准备些行李再去不迟。”
陆畅说：“狄兄弟，前面两天路程就进入涿州境内，你若不嫌弃，先随我们进城，我帮你准备些盘缠行李再西折转去延州，可好？”
狄二郎道：“多谢陆大哥！”
转眼两天过去，镖车一行进入涿州。叶沛逗留一天帮助狄二郎张罗些行李，为他做几件衣服，还想为他打造一件称手的兵器。她见过狄二郎功夫招数，按他习惯，叶沛连夜画了图样，找了一间最大的铁匠铺，打造一件三尖两韧刀。刀柄长过六尺，上绘雷云纹，刀刃宽且厉，绘着虎形血槽，匠铺说要二十两银子，用一个月打造这样的兵器。叶沛此日交代了诸多事项，留狄二郎自己在这里等，二人分别在即。
叶沛、狄二郎站在铁匠铺看着铁匠打造兵刃，“镗”、“镗”、“镗”火星四溅。