“少爷，你……醒了吗？”沉鱼走到床前，试探性地轻声问道。
可话音落下，张勉却没有丝毫反应，仍就保持着侧卧的姿势，呼吸均匀，非常安静。
沉鱼顿了顿，柳眉微微蹙动，随后又出声道：“少爷……一位从天京来的大人，说是要找你……”话音刚落，张勉猛地睁开眼眸，然后侧过身来，一下子坐了起来，急声问道：“谁要找我？”
沉鱼见状，当时一怔，讪声道：“那个人好像被称为侍中大人，沉鱼也不知道是谁……”
“侍中？！”张勉心中一惊，他当然知道这个官职的地位，这可是皇上身边的人，怠慢不得，于是一边穿鞋，一边问：“他来多久了？现在何处？”
“清晨来的，但沉鱼知道少爷昨夜一夜未睡，所以就让他在外面等待……”
“哎！这是误我啊，真是失礼！”张勉还未穿好鞋，马上就疾跑出去，来到门口，环顾四周，见司马德和随从坐在长凳上，马上面露微笑着道：“不知哪位是侍中大人？”
司马德放下茶杯，起身而立，正色道：“在下便是司马德。”
张勉不好意思地双手作揖，苦笑道：“张某不知司马大人大驾光临，有失远迎，还请司马大人见谅。”
“你倒是睡得舒服，我家大人等了你这么久，架子不小嘛！”那随从一脸不满，腹诽道。
“诶，不得胡言！”司马德面露厉色，朝那随从呵斥道，方才转首笑道：“本官听闻张子昨夜一夜未眠，今日来此，多有叨扰，张子不必如此。”
“来，司马大人请进！”张勉伸手迎接司马德，只见沉鱼站在那儿面露诧异，她见张勉对这个人毕恭毕敬，再想想看刚才自己对别人那般怠慢的样子，心中甚觉惶恐，竟有些手足无措地站在原地，不知道该如何是好了。
“再去沏一壶茶来！”张勉对沉鱼说，沉鱼方才应下，提着茶壶去沏茶。
进屋之后，各自坐下，司马德环顾周围，见这条件简陋，比起皇宫府邸要差的远了，心中不禁对张勉又生出了好感，如此年纪轻轻，便能吃苦在前，带领着数千百姓兴修水利，农田和房屋等等，不计较个人得失，当是江山栋梁风范。
“司马大人此次前来，不知有何要事需要张某去做的？”张勉笑着问道。
“嗯，此番前来，确有要事需跟张子商量，不过此事不急一时，在商量此事之前，在下想先看看张子所兴修的那些水利等工程，不知可否？”
“当然可以！不过司马大人一路劳顿，不如先歇息片刻，用完餐食后，傍晚时分再去如何？”
“既然张子如此说了，那在下也应当客随主便。”司马德笑道。
在与司马德闲聊了几句后，张勉暂时回到后厨中，然后对沉鱼问道：“你可知道这位大人的官职有多大？”
沉鱼摇摇头，一脸的茫然，张勉见状，登时有些哭笑不得，深深叹了一气，摆手道：“算了，不说这个了，对了，快到用午餐时辰了，准备吃何餐食？”
“后厨准备了水煮鱼片，清炒白菜，酸辣土豆丝，白面馒头这些。”沉鱼报上菜名说。
张勉环顾周围，忽见灶旁的笼子里有一只鸡，这是之前那名受伤男子，为了答谢张勉给他治伤之恩，专门从老家带来的一只土鸡，张勉最近忙活各种事情，都没留意到这只鸡，这会儿看到之后方才想了起来。
张勉咧嘴一笑，忽然心中有了主意，对沉鱼说：“烧一锅开水，把那袋竹荪拿出来给我。”
沉鱼哦了一声，但还是有些不解，好奇问道：“少爷，你这是准备要做什么？”
张勉笑了笑，说：“一道特别好吃的菜，竹荪炖土鸡。”